英, 치매 진행 멈추는 신약 개발

“실험용 염료가 치매를 멈추게 한다.”

치매(알츠하이머병)진행을 중단시키는 약이 개발됐다. 실험실에서 흔히 쓰이는 염료를 주성분으로 했다.AP통신은 29일(현지시간) “이 신약이 아직 임상시험 단계지만 뚜렷한 효과가 있는 것으로 밝혀졌다.”고 보도했다.

스코틀랜드 에버딘 대학 클로드 위스치크 박사가 개발한 렘버(Rember)라는 이름의 신약이다. 영국과 싱가포르 17개 의료기관에서 321명의 치매환자들을 대상으로 임상시험했다. 이 시험에서 치매 증상 악화를 막는 렘버의 효과가 드러났다.

렘버는 치매환자 뇌세포 안에서 나타나는 타우(tau) 단백질의 응집을 해소시키는 것으로 밝혀졌다. 지금까지 과학자들은 치매 환자 뇌세포에 형성되는 단백질 연구에 매달려 왔지만 아직 이렇다 할 치료제를 개발하지 못하고 있었다.

임상시험 결과는 뚜렷했다. 위약을 투여한 대조군은 6개월 후 인지기능이 7% 저하됐다. 그러나 렘버 60㎎을 투여한 그룹은 더이상 나빠지지 않았다.1년 후에는 그 차이가 더 확연해졌다. 위약투여군은 계속 인지기능이 저하됐고 60㎎그룹은 인지기능에 변화가 전혀 없었다. 연구진은 “19개월이 지난 후에도 60㎎그룹의 인지기능은 그대로 유지됐다.”고 밝혔다.

연구진은 2012년에 신약의 상용화를 기대하고 있다. 그러나 전문가들은 조심스러운 반응을 보였다.

미국 알츠하이머병학회 자문위원 샘 갠디 박사는 “중간 임상시험 결과만 가지고 약효를 예측하는 건 위험하다. 지금으로서는 다음 임상시험 단계로 넘어가기에 충분하리만큼 결과가 고무적이라는 말밖에 못하겠다.”고 평가했다.

서울신문  2008.07.31

http://www.seoul.co.kr/news/newsView.php?id=20080731016005&spage=3