보청기 어떻게 선택하지?

드라마 <엄마가 뿔났다>에서 며느리 한자는 시아버지의 보청기가 마음에 걸려 본인의 치과치료를 미루었다. 사실 귀가 잘 안 들리면 본인보다 가족들이 더 먼저 알게 되고 고생하게 된다. 그래서 자녀들이 돈을 모아 부모님께 보청기를 선물해 드리는 경우가 많다. 추석을 앞두고 부모님의 선물로 보청기를 고민하는 이들도 많은데, 보청기는 고가의 제품이어서 선택에 있어 신중하지 않을 수 없다.

보청기를 선택할 때는 크게 세 가지를 짚어볼 필요가 있다. 첫째, 나에게 잘 맞는 보청기를 처방 받았는가? 둘째, 보청기의 유통 가격이 안전한가? 셋째, 보청기 착용 후 사후 관리를 잘 해주는가? 이다.

첫째, 나에게 잘 맞는 보청기를 처방 받아야 한다.

보청기는 자신의 귀 모양, 난청 정도, 생활 환경, 경제적 능력 등을 고려해서 선택해야 한다. 특히 난청 정도에 따라 귓속 형 보청기를 원하더라도 청력이 심할 경우 귀걸이 형 보청기 밖에 안 되는 경우도 있다. 또 사회 생활이 활발한지의 여부에 따라 고성능 보청기가 필요한지를 결정할 수도 있다. 아직도 사회 활동을 하는 노년층과 가정생활 위주만 하는 노년층에 따라서도 보청기의 사양이 달라질 수도 있다.

또 난청의 종류에 따라 보청기 유형이 정해질 수도 있다. 저음을 듣지 못하는지 고음에 주로 난청이 있는지도 파악해 봐야 한다. 그러므로 보청기를 선택할 때는 정확한 청력 검사를 통해 자신의 정확한 청력 상태를 알아본 후 보청기를 처방 받는 것이 보청기 착용에 있어 실패를 줄여 줄 수 있다.

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둘째, 보청기의 유통 가격이 안전한지 살펴보아야 한다.

보청기의 경우 종류도 수백 가지이고 가격도 천차만별인 경우가 많다. 수시로 할인을 하고 판매상마다 가격 변동이 심한 보청기일 경우에는 유통가격을 의심해 볼 필요가 있다. 보청기는 가능한 신뢰할 수 있는 주치의를 통해 처방과 감수, 관리를 받는 것이 선택에 있어 신중해야 하는 보청기 구입에 있어 실패를 줄일 수 있는 방법이다.

셋째, 보청기 착용 후 사후 관리가 가능한지를 확인해 보아야 한다.

보청기를 구매한 사람 중 40% 가량이 보청기를 사고도 착용에 실패하고 있고, 55%는 구매 후 사후 관리를 받지 않고 있다. 이는 보청기를 일반 가전제품을 구입할 때처럼 단순히 가격이나 제품브랜드만 보고 골라서는 안 된다는 의미이기도 하다.

보청기 구입에 있어 무엇보다 중요한 것은 제품의 구입 전 후 관리가 제대로 되고 있는지를 살펴보는 것이다. 보청기만 산다고 보청기 착용에 성공했다고 말할 수는 없다. 보청기가 익숙해지도록 옆에서 도와주며, 보청기에 문제가 있는 것은 아닌지, 착용하고 있는 귀의 난청이 더 심해진 것은 아닌지에 대해 꾸준한 관리가 필요하다. 특히 보청기뿐만 아니라 귀도 시력처럼 변해서 나빠질 수 있기 때문에 보청기 점검뿐 아니라 정기적 귀 검사를 시행해야 보청기 착용에 있어 문제점을 최소화 할 수 있고, 착용 성공률도 높아진다.

보청기 구입 후 관리까지 책임지는 '소리케어 보청기'

미국, 유럽 등 보청기 관련 의료 선진국이 시행하고 있는 이러한 시스템을 국내 최초로 도입한 보청기가 바로 '소리케어보청기'이다. 이 '소리케어보청기'는 귀 전문 '소리케어 이비인후과 네트워크' 내의 <소리케어 보청기 클리닉>을 통해서만 보청기를 판매하고 있다.

'소리케어보청기'는 전문 인력에 의한 정확한 검사와 귀 전문의의 올바른 보청기 처방을 기본으로, 세계 최초로 3D 디지털 보청기를 개발한 'GN 리사운드 보청기'를 선별 취급하고 있다. 또한 청각관련종합서비스회사인 '소리케어넷'의 환자관리서비스를 통해 보청기 구입자들의 관리를 체계적으로 하고 있다. 이러한 시스템에 대한 고객들의 만족도도 높아 보청기 반품율 또한 5% 이내이다.

소리케어 이비인후과 네트워크의 권평중 원장(하남, 권이비인후과)은 “보청기 선택에 있어 아직도 정확히 알지 못해 구입 후 착용에 실패하는 경우가 여전히 많다. 보청기는 정확한 검사를 통해 자신에게 맞는 보청기를 선택해야 하며, 착용 후 지속적 관리가 이뤄져야 한다. 또한 잘못된 관리를 보청기를 착용하면 기존 청력도 더욱 손상될 수 있기 때문에 주의가 필요하다”고 말했다.

도움말_소리케어 이비인후과 네트워크 권평중 원장 (하남, 권이비인후과)

중앙일보2008.09.12 11:19

http://news.joins.com/article/aid/2008/09/12/3197988.html